Trên toàn thế giới, cứ 5 trẻ em thì có 1 trẻ bị suy dinh dưỡng. Đọc lại lần nữa: 1 trong 5 trẻ em.
Theo Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ , tại Hoa Kỳ, có khoảng 13 triệu trẻ em sống trong các hộ gia đình thiếu an ninh lương thực. Nhiều trẻ em trong số này sống trong các hộ gia đình mà cha mẹ làm nhiều công việc để cố gắng kiếm sống—một lời nhắc nhở khác về việc công lý kinh tế và mức lương công bằng đóng vai trò trung tâm trong việc giải quyết nạn đói.
Đối với nhiều trẻ em, bữa ăn ở trường cung cấp chất dinh dưỡng mà chúng không thể có được ở nhà. Đối với một số trẻ em, bữa trưa ở trường có thể là bữa ăn duy nhất chúng ăn trong ngày.
Không còn nghi ngờ gì nữa, bữa ăn phổ cập tại trường học là quyền con người — và chúng ta đang thấy những tiến triển tốt trong việc đảm bảo không có trẻ em nào bị đói ở trường. Cho đến nay, gần một chục tiểu bang của Hoa Kỳ đã áp dụng các chương trình cung cấp bữa ăn miễn phí cho học sinh và bạn có thể theo dõi tiến trình tại tiểu bang của mình thông qua Trung tâm nghiên cứu và hành động thực phẩm . Các quốc gia trên thế giới cũng đang dẫn đầu : Hãy lấy Brazil làm ví dụ, nơi chương trình cung cấp bữa ăn phổ cập tại trường học quốc gia — một trong những chương trình lớn nhất thế giới — được ghi nhận trong hiến pháp của quốc gia này và là nền tảng cho những nỗ lực nhằm đảo ngược tình trạng đói kém ngày càng trầm trọng do COVID-19 gây ra.
Nhưng điều gì xảy ra trong kỳ nghỉ học? Khi năm học kết thúc? Có một lý do khiến tổ chức No Kid Hungry nói rằng mùa hè là “thời điểm đói nhất trong năm”.
May mắn thay, trên khắp thế giới, những người ủng hộ và hoạch định chính sách đang nỗ lực để đảm bảo trẻ em có được những bữa ăn lành mạnh cần thiết để phát triển, ngay cả khi trường học không mở cửa.
Chúng ta hãy cùng nêu bật một số sáng kiến toàn cầu đang giúp trẻ em được ăn uống quanh năm.
Tại Hoa Kỳ, năm 2024 là năm đầu tiên của chương trình SUN Bucks, cung cấp cho các gia đình có trẻ em trong độ tuổi đi học khoản trợ cấp mua sắm tạp hóa là 120 đô la Mỹ cho mỗi trẻ. Chương trình này, còn được gọi là Summer-EBT, có nghĩa là các gia đình có thể nhận được những khoản trợ cấp này ngoài các chương trình cứu trợ khác như Chương trình hỗ trợ dinh dưỡng bổ sung (SNAP) và Chương trình dinh dưỡng bổ sung đặc biệt dành cho phụ nữ, trẻ sơ sinh và trẻ em (WIC).
Chương trình SUN Bucks có ở hầu hết các tiểu bang, nhưng một số đã chọn không tham gia. Bằng cách từ chối nguồn tài trợ này, các nhà hoạch định chính sách ở các tiểu bang như Texas, Iowa, Georgia và Florida đang ngăn cản trẻ em nhận được nguồn dinh dưỡng mà chúng cần. Đây là vấn đề không nên mang tính đảng phái. Mọi đứa trẻ đều xứng đáng được ăn.
“Đây không phải là vấn đề đỏ hay xanh. Việc cho trẻ em ăn vào mùa hè chỉ là chuyện dễ hiểu thôi”, Kelliann Blazek, Trợ lý đặc biệt của Tổng thống về Chính sách Nông nghiệp và Nông thôn cho biết.
Tại Canada, một chương trình có tên After the Bell hoạt động để giải quyết nạn đói ở trẻ em trên khắp đất nước trong suốt mùa hè. Các gói thực phẩm được thiết kế bởi các chuyên gia dinh dưỡng, vì vậy nội dung rất lành mạnh! Một tổ chức khác, Food4Kids , cũng điều hành chương trình Summers Without Hunger để giúp nuôi trẻ em ở tỉnh Ontario.
Tại Ấn Độ, Chương trình Bữa ăn giữa ngày của Quỹ Akshaya Patra đã cải thiện chất lượng dinh dưỡng trong bữa trưa của hàng triệu trẻ em trong độ tuổi đi học và chương trình còn mở rộng sang việc cung cấp thực phẩm cứu trợ mùa hè giàu dinh dưỡng và bền vững.
Tại Vương quốc Anh, tổ chức từ thiện FareShare giúp lấp đầy khoảng trống trong việc cung cấp bữa ăn tại trường bằng cách phân phối thực phẩm cho các nhà cung cấp bữa ăn ngày lễ/mùa hè trên khắp Vương quốc Anh
Tại Costa Rica, Dirección Nacional de CEN-CINAI là mạng lưới do chính phủ tài trợ, cùng với các dịch vụ dinh dưỡng và phát triển trẻ em khác, giúp cung cấp các bữa ăn và gói hàng tạp hóa cho các gia đình trong thời gian không phải đến trường.
Tại Kenya, chính phủ gần đây đã hợp tác với tổ chức Food4Education để triển khai chương trình cung cấp bữa ăn học đường mạnh mẽ nhất tại Châu Phi. Các tổ chức phi lợi nhuận khác như Light Up Hope cũng đã vào cuộc để lấp đầy khoảng trống trong kỳ nghỉ học.
Và theo Mạng lưới Ngân hàng Thực phẩm Toàn cầu,các ngân hàng thực phẩm ở những nơi như Mexico, Brazil, Hồng Kông và các quốc gia khác đang tăng cường nỗ lực trong thời gian nghỉ học để kết nối trẻ em với thực phẩm dinh dưỡng.
Không có gì ngạc nhiên khi những chương trình này cực kỳ hiệu quả—và chúng thực sự cứu sống được nhiều người. Chỉ riêng tại Hoa Kỳ, chương trình SUN Bucks Summer EBT dự kiến sẽ phục vụ khoảng 21,3 triệu trẻ em trong năm nay.
Chúng ta cần lên tiếng để các nhà hoạch định chính sách và lãnh đạo biết rằng ưu tiên hàng đầu là trẻ em phải được cung cấp những bữa ăn bổ dưỡng và dễ tiếp cận cả trong và ngoài giờ học.
Tại Hội nghị thượng đỉnh về mọi thứ liên quan đến thực phẩm tại SXSW năm nay, Kelliann Blazek từ Nhà Trắng đã kể với chúng tôi về việc Thống đốc Jim Pillen của Nebraska ban đầu đã có kế hoạch từ chối hưởng các chế độ phúc lợi EBT mùa hè—nhưng cuối cùng ông đã thay đổi quyết định và chấp nhận chúng nhờ những nỗ lực vận động của địa phương.
Nhờ những người dân ăn uống này, sẽ có ít trẻ em bị đói hơn vào mùa hè này!
Tôi thích nghe câu chuyện này vì nó chứng minh rằng tiếng nói của chúng ta rất quan trọng. Một cuộc gọi điện thoại, một email hoặc một câu hỏi tại sự kiện thị trấn thực sự có thể giúp thúc đẩy hệ thống thực phẩm phát triển và xây dựng một tương lai tươi sáng hơn.
Nguồn: Food Tank