Cary Fowler và Geoffrey Hawtin đã được vinh danh là Người đoạt Giải thưởng Lương thực Thế giới năm 2024 vì công trình xây dựng Kho hạt giống toàn cầu Svalbard.
Bộ trưởng Ngoại giao Antony Blinken cho biết: “Những người được trao giải đã thực hiện công việc quan trọng nhằm thúc đẩy đa dạng sinh học cây trồng toàn cầu và bảo tồn hơn 6.000 giống cây trồng và thực vật quan trọng về mặt văn hóa, qua đó có tác động trực tiếp đến việc giải quyết nạn đói trên toàn thế giới”.
Được biết đến như là hầm chứa ngày tận thế, hầm chứa hạt giống toàn cầu Svalbard ở Na Uy là nơi lưu giữ hơn 1 triệu mẫu hạt giống, với không gian cho 4,5 triệu giống. Nơi này được thành lập vào năm 2008 để bảo vệ an ninh lương thực toàn cầu và đa dạng sinh học trước đại dịch, thiên tai và các thảm họa khác.
Năm 2004, Fowler, khi đó đang làm việc với CGIAR, đã tiến hành một nghiên cứu để xác định vị trí tốt nhất để lưu trữ hạt giống. “Mặc dù việc tạo ra một kho hạt giống toàn cầu có vẻ hợp lý vào thời điểm hiện tại, nhưng mọi người đã nói với tôi rằng ý tưởng đó thật điên rồ”, ông nói. Sau đó, Fowler đã giữ chức Chủ tịch đầu tiên của Hội đồng cố vấn quốc tế của kho hạt giống.
Trong khi đó, Hawtin là thành viên của nhóm nghiên cứu ban đầu để hiểu được tính khả thi của Seed Vault và xác định các thông số kỹ thuật của nó. Ông cũng đã thành lập Crop Trust vào năm 2004, giúp tài trợ cho Seed Vault ngày nay.
Stefan Schmitz, Giám đốc điều hành của Crop Trust cho biết: “Tiến sĩ Hawtin và Fowler đã đóng vai trò quan trọng trong việc đảm bảo rằng tất cả các ngân hàng gen này, kho báu của các nguồn gen thực vật, đều có bản sao lưu cuối cùng tại Seed Vault ở Svalbard, và cũng đã mở đường cho sự đa dạng của các loại cây trồng trong các ngân hàng gen này được các nhà nghiên cứu, nhà lai tạo thực vật và nông dân sử dụng”.
Fowler muốn thấy sự công nhận của Seed Vault khuyến khích nhiều bộ sưu tập hơn, đặc biệt là các loại cây trồng bản địa mang lại nhiều sự đa dạng và nguyên liệu hơn cho việc lai tạo thực vật.
Fowler cho biết: “Tôi hy vọng Giải thưởng Lương thực Thế giới sẽ truyền cảm hứng cho các khoản đầu tư vào loại hình R&D mang tính chuyển đổi này, vốn sẽ cần thiết cho an ninh lương thực và dinh dưỡng cho 10 tỷ người vào năm 2050”.
Nguồn: Food Tank