Nông nghiệp đô thị mang lại nhiều lợi ích kinh tế và môi trường cho Thành phố New York nhưng lại bị bỏ qua. Khi được cung cấp đủ nguồn lực, nó có thể được sử dụng như một khuôn khổ để đạt được công lý thực phẩm và tạo ra một hệ thống thực phẩm bền vững hơn dựa trên công bằng, sức mạnh cộng đồng và khả năng phục hồi khí hậu.
Nông nghiệp đô thị có thể có nhiều hình thức khác nhau bao gồm nhưng không giới hạn ở vườn cộng đồng, trang trại đô thị, không gian xanh, rãnh thoát nước sinh học, vườn mưa, ủ phân cộng đồng, nuôi ong và nuôi trồng thủy sản. Nó bắt nguồn từ các hoạt động hỗ trợ môi trường, thúc đẩy các phương pháp sản xuất thực phẩm bền vững và giảm thiểu chất thải. Hơn cả việc trồng trọt thực phẩm, nông nghiệp đô thị cung cấp nơi trú ẩn an toàn cho mọi người tụ tập, chữa lành cộng đồng và phục hồi đất đai.
Đổi mới trong lĩnh vực này bao gồm từ việc xây dựng cơ sở hạ tầng thông minh như luống cao nhiều tầng để tăng sản lượng lương thực đến việc triển khai các thùng chứa nước mưa thu nước mưa từ các tòa nhà liền kề để tưới tiêu, do đó giảm thiểu lũ lụt và hỗ trợ bảo tồn nước. Có thể thấy cách tiếp cận đa hướng này tại Kelly St Garden nằm ở Nam Bronx, một khu phố có tỷ lệ mất an ninh lương thực cao nhất tại NYC. Theo Farming Concrete, Kelly St Garden trồng khoảng 1.500 pound (680 kg) thực phẩm trên diện tích trồng trọt 3.000 feet vuông (khoảng 278,71 mét vuông)
Phần lớn nền nông nghiệp đô thị ở NYC bắt nguồn từ những khu phố trước đây bị phân biệt đối xử và không được đầu tư trong nhiều thập kỷ. Sự chênh lệch này không chỉ ảnh hưởng đến nhà ở và cơ hội giáo dục mà còn gây tổn hại nghiêm trọng đến môi trường. Hank Herrera, một nhà hoạt động thực phẩm lâu năm, là một trong những người đầu tiên mô tả sự bất bình đẳng giao thoa này là chế độ phân biệt chủng tộc thực phẩm. Ông lập luận rằng, “Những cộng đồng không được tiếp cận với thực phẩm tươi, lành mạnh và giá cả phải chăng là kết quả của sự bất bình đẳng về mặt cấu trúc, các quyết định phân bổ nguồn lực công và tư cố ý loại trừ những người khỏe mạnh khỏi những cộng đồng đó”.
Kết quả là, những người làm vườn ở NYC đã tự mình giải quyết vấn đề phân biệt chủng tộc thực phẩm trong nhiều năm bằng cách biến những lô đất trống thành nơi sản xuất và phân phối thực phẩm. Những người làm vườn tận dụng kiến thức, kinh nghiệm và đào tạo về nông nghiệp mà họ có được từ quê hương và cộng đồng gắn bó chặt chẽ của mình. Nhiều người sử dụng phương pháp trồng trọt tái sinh và ủ phân để duy trì chu kỳ sống của cây trồng lành mạnh từ khi gieo hạt đến khi thu hoạch và nuôi dưỡng đất khỏe mạnh. Họ trồng thực phẩm lành mạnh, theo mùa cũng như các lựa chọn có liên quan đến văn hóa quen thuộc với nhiều nhóm dân cư mà họ phục vụ như bissap (một loại đồ uống làm từ hoa dâm bụt) và callaloo (một món ăn làm từ rau lá xanh).
Người làm vườn cũng chia sẻ thực phẩm miễn phí hoặc bán nông sản và các sản phẩm địa phương khác tại các chợ nông sản và CSA. Các mô hình này hỗ trợ tiếp cận thực phẩm lành mạnh đồng thời tăng cường công lý kinh tế cho cả nông dân thành thị và nông thôn, những bên liên quan quan trọng trong lĩnh vực thực phẩm của thành phố.
Vườn đô thị và trang trại không chỉ là nơi trồng trọt, chúng còn cung cấp nơi trú ẩn an toàn cho mọi người tụ họp, chữa lành cộng đồng và phục hồi đất đai. Những người làm vườn cộng đồng là những người quản lý khí hậu, giải quyết tình trạng mất an ninh lương thực, làm đẹp khu phố và tích cực giảm thiểu chất thải. Tuy nhiên, họ thường bị bỏ qua trong câu chuyện hoặc không nhận được sự ghi nhận hoặc tài trợ mà họ đáng được hưởng. Họ đang bỏ công sức, nhưng sức lao động miễn phí của họ không được định lượng bằng tiền. Và họ thường xuyên bị bỏ qua trong các quá trình ra quyết định tác động đến khu vườn mà họ trồng trọt.
Những người làm vườn cộng đồng không chỉ giải quyết vấn đề an ninh lương thực, cũng không chỉ là nơi cung cấp thực phẩm khẩn cấp. Họ đang vun đắp chủ quyền lương thực ngay tại thành phố này—quyền được trồng trọt, bán và ăn thực phẩm lành mạnh mà cộng đồng muốn có trong khu phố của họ.
Nông nghiệp đô thị là một trong những giải pháp dựa trên thiên nhiên tốt nhất của Thành phố để giải quyết bất công về khí hậu. Với những tác động tích cực đến việc thúc đẩy các khu phố an toàn, lành mạnh, giải quyết tình trạng mất an ninh lương thực, cô lập carbon và giảm thiểu dòng chảy nước mưa, nông nghiệp đô thị cần được coi là một lợi ích kinh tế cho NYC. Nó trao quyền cho mọi người đưa ra quyết định về lựa chọn thực phẩm của họ, giảm thiểu lãng phí thực phẩm và giảm sự phụ thuộc vào thực phẩm khẩn cấp.
Với kiến thức canh tác được nâng cao và khả năng tiếp cận đất đai được cải thiện của thành phố, người dân New York sẽ có nhiều quyền tự quyết và tác động hơn đến nguồn cung cấp thực phẩm và quản lý chất thải của Thành phố. Chúng ta cần sự lãnh đạo để đầu tư vào một hệ thống thực phẩm phản ánh tầm nhìn của người dân về một tương lai bền vững.
Nguồn: Food Tank
